La Usabilidad en el diseño de un sitio (1ra.parte)
Compilación de contenidos del libro
"Usabilidad.Diseño de sitios web", de Jacob Nielsen.
Introducción:
Cuando los usuarios navegan una página, no les suele resultar difícil hacerse una idea de lo que pueden hacer, si dedican un cierto tiempo a ello (bueno, los usuarios no dedican tiempo a estudiar las páginas detenidamente, razón por la que tenernos tantos problemas de usabilidad a nivel de la página). Pero llevar al usuario a la página adecuada no es fácil.
Según un estudio de Jared Spool y sus colegas, cuando los usuarios empezaban en la página de inicio y tenían un problema sencillo para resolver, sólo podían encontrar la página adecuada el 42% de las veces. En un estudio de Mark Hurst, el número era incluso menor; sólo el 26% de los usuarios eran capaces de llevar a cabo una tarea algo más difícil que, en el caso de nuestro estudio, consistía en localizar una oferta de trabajo y ofrecerse para el puesto (en seis sitios corporativos representativos con listados de ofertas).
El motivo del bajo nivel de éxito que reflejaba nuestro estudio, en relación con el estudio de Jared Spool, no era debido a que hubiéramos elegido sitios particularmente deficientes en cuanto a su diseño; por el contrario, buscamos sitios de compañías grandes y respetadas. La diferencia en los niveles de éxito era debida a las diferencias en la complejidad de las tareas. El nivel de exito del 42% era el resultado medio en una serie de tareas en las que se pedía a los usuarios que encontraran respuestas a preguntas específicas en un sitio web; en otras palabras, la tarea exacta para la que la Web es ideal. En contraste, el nivel de éxito del 26% era el promedio dé los usuarios que tuvieron que acometer una serie de pasos para llevar a cabo la tarea de localizar y solicitar un puesto de trabajo. Si un usuario no era capaz de superar uno de los pasos, no podía llevar a cabo la tarea. A fin de cuentas, no es posible solicitar un trabajo si no se encuentra. Pero tampoco es bueno encontrar una oferta de trabajo si el formulario de candidatura es demasiado difícil.
El problema es que la usabilidad sufre mucho cuando sacamos a los usuarios de la página de inicio y hacemos que empiecen a navegar o resolver problemas. La Web fue diseñada como un entorno de lectura de documentos, y su usabilidad no ha mejorado al compás de los altos niveles de complejidad que se piden a los usuarios. Por tanto, el diseño de sitios debe orientarse ante todo a la simplicidad, con las mínimas distracciones posibles y con una arquitectura de la información muy clara y con herramientas de navegación adecuadas.
