De las longitudes de las ondas
a las ruedas de color,
es importante conocer
el lenguaje del color.

Por Helen Eckstein

Como diseñador gráfico, su trabajo es saber cómo visualizar y describir el color de una manera exacta, así como entender qué puede ser Impreso y por qué. Aunque la base científica de este fenómeno tan subjetivo puede ser difícil de comprender, una fluidez. Básica en el lenguaje es fácil de adquirir.

COLOR, SATURACIÓN, VALOR.

Los tres conceptos fundamentales de nuestro lenguaje compartido del color son color. Saturación y valor, y con las estas tres dimensiones, podemos describir un color y colocarlo en el espacio de la percepción del color. He aquí una manera interesante para entender la diferencia entre color, valor y saturación: Imagínese clasificando unas piedrecitas en la playa. Primero separaría las piedrecitas de acuerdo a su "color" como rojo, azul y verde. Hará un montoncito de cada color, incluyendo aquellas que parecen no tener color, como las blancas, grises y negras. Al hacerlo, ha separado las
piedrecitas por color.

A continuación, decide arreglarlas en una hilera que va desde la más clara hasta la más oscura, o de la blanca a la negra. Ahora están ordenadas según su valor.

Finalmente, observa que algunas en sus grupos pueden diferir de otras maneras que sólo color y valor. Por ejemplo, dos piedras parecen tener el mismo color y valor, pero una parece ser más viva, más intensa. Ahora ya ha descubierto la tercera propiedad necesaria para describir el color: la saturación o croma. La saturación es la pureza o la limpieza del tono en el color.

COLOR Este término es el más sencillo de recordar, porque se refiere al mismo nombre de color. Por cierto los rojos, azules y amarillos son 108 colores "puros" también llamados cromáticos.
Muchos colores diferentes son producidos como resultado de una combinación entre dos o más colores, o a través de la añadidura del negro, blanco o gris, los colores acromáticos.
Desde una perspectiva de la ciencia del color, el color es la longitud de onda dominante reflejada por un objeto de color.

SATURACIÓN También llamada Croma, este concepto representa la pureza o intensidad de un color particular y puede también ser definido por la cantidad de gris que contiene: mientras más gris o más neutro es un color, menos brillante o menos "saturado" es. Igualmente, cualquier cambio hecho a un color puro automáticamente baja su saturación.

Por ejemplo, decimos "un rojo muy saturado". cuando nos referimos a un rojo puro y rico. Pero cuando nos referimos a los tonos de un color que tiene algún valor de gris, los llamamos menos saturados. La saturación del color se dice que es más baja cuando se le añade su opuesto llamado
complementario) en la rueda de color.

VALOR Comprender el valor del color o su brillo es decisivo una práctica exitosa del diseño gráfico o de la ilustración. Es un término que se usa para describir que tan claro u oscuro parece un color. Por lo tanto, el valor del color está determinado por su propiedad de reflexión, es decir: cuánta luz refleja otra vez al ojo. Un rojo brillante que, parece más claro al ojo, que un oscuro, tiene un valor más alto.

Como el negro absorbe la luz y el blanco la refleja agregar negro a un color lo hace más oscuro tal como agregar negro al rojo para obtener un rojo vino, lo hará tener menos valor que si se le agregara blanco.
Cuando se agrega blanco a un color, para hacerlo más claro, como blanco al rojo para obtener rosa, el mismo color tiene un valor más alto.

LA RUEDA DE COLOR

Generalmente arreglada por secciones que representan por lo menos 12 colores (primarios, secundarios y terciarios), la rueda de color ayuda a visualizar las posiciones y combinaciones del color tanto en términos de armonía, como de contraste.
También es un instrumento útil para explorar las temperaturas del color. De cálidas a frías, Los colores que son similares en color se encuentran juntos uno del otro en la rueda de color y tales "adyacentes" como la familia de rojos" la familia de naranjas, se combinan muy bien.

Sin embargo, cuando están juntos en una página impresa, pueden no proporcionar el contraste suficiente para llamar la atención del lector.
Los colores contrastantes que están más espaciados en la rueda de color, se hacen resaltar uno al otro, cuando un color se coloca junto a su contrastante-rojo junto al azul, por ejemplo- cada uno sobresale y llama la atención ese color.
Este erecto es todavía más pronunciado cuando los colores complementarios, aquellos que están opuestos uno del otro en la rueda del color, se colocan al lado (como la familia de rojos junto a la familia de verdes, o la de los azules junto a la de los naranjas).

Cada color sobresale porque el ojo hace una distinción total entre ellos. Aunque sería tonto citar reglas de combinaciones de colores a los diseñadores, ayuda el recordar que se está en, terreno arriesgado cuando dos colores tienen el mismo valor y están separados en la rueda de color.

EL COLOR ES LUZ

Con un vocabulario básico para transmitir información del color, se puede comprender la teoría que hay detrás de la impresión a color que transforma al diseño en impresión.
Todo color es luz. El color con el que se percibe un objeto es el resultado de ciertas ondas de luz que son absorbidas por el objeto, y otras que se filtran de regreso al ojo. Por ejemplo, si se va al bosque en un día soleado, las hojas de los árboles parecerán verdes; pero si se regresa al mismo lugar en un día nublado o aún más tarde, en el atardecer, las hojas parecerán grises.
Bajo condiciones diferentes, vemos entonces más o menos el espectro visible de la luz. En 1666, Isaac Newton, entonces de 23 años, fue el primero en observar este espectro visible de la luz, traspasó un prisma con un rayo de luz y pudo entonces percibir el espectro real y sus tres longitudes de ondas:rojo, verde y azul.

COLORES ADITIVOS: Actualmente, nos referimos a esas tres ondas, rojo, azul y verde, como los primarios de la luz o aditivos; cuando estas luces de colores se mezclan, crean el blanco.

En nuestro mundo moderno de las computadoras de escritorio, hemos acortado rojo-verde -azul al acrónimo RGB denotando no sólo los colores primarios de la luz, sino también los colores usados para crear (por medio de la mezcla óptica) la mayoría del espectro en los videos a color tales como la pantalla de la computadora.

COLORES SUBSTRACTIVOS: Los colores substractivos, primarios, cyan, magenta y amarillo son los que han sido creados mediante el retiro o absorción de ciertas longitudes de ondas.

Cuando la luz blanca toca un material o una superficie y los pigmentos de colores absorben esas ondas, solamente ciertos colores son reflejados en el ojo. En la mezcla de colores substractivos, la superficie deduce todos los colores de la luz, excepto el color del objeto mismo, que es reflejado de nuevo al ojo.
Cuando se mezclan los tres colores substractivos primario, cyan, magenta y amarillo se crea el negro (aunque no un verdadero negro), Y a diferencia de los aditivos, ninguna mezcla de pigmentos o tintes de colores en la superficie puede producir el blanco.

En teoría los tres substractivos deberían poder reproducir todo el espectro visible en la impresión, incluyendo los colores primarios. Desafortunadamente, las tintas para impresión están hechas de pigmentos de colores, los que a diferencia de los tintes a éste para el valor del color. Esta gráfica tri-dimensional es llamada atlas del espacio de color CIE.

CIE significa Commission International del'Exclairage, una comisión internacional de iluminación. Existen dos sistemas de color recomendados por esta comisión:
CIELAB y CIELUV. Ambos sistemas utilizan el atlas modelo tri-dimensional descrito anteriormente para localizar diferentes colores en el espacio del color.
El sistema CIELAB que es usado mas frecuentemente por profesionales en la industria de la reproducción a color, usa las variables del color, valor y croma para localizar el color en el espacio tri-dimensional del color. Medir el color se logra por medio de la medición de la reflectancia de diferentes ondas. Los instrumentos para medir el color producen números que se relacionan con los colores que vemos.
Existen tres clases de metros que se utilizan para medir la reflectancia. Cada metro cumple un papel diferente al medir y controlar el color. Pero las opiniones sobre los usos y su importancia para cada uno pueden diferir entre los expertos en este campo. El más preciso es el sofisticado y costoso espectrofotómetro. Un espectrofotómetro puede interpretar el color esencialmente de la misma manera que lo hace el ojo humano. Lee la curva espectrofotométrica completa y evalúa lo que corresponde al atlas del espacio de color, y mide los alcances más pequeños de las ondas. Muchos espectrofotómetros tienen computadoras que muestran los resultados en CIELAB y en otros formatos. Un segundo para medir la reflectancia es el colorímetro, que es una versión abreviada del espectrofotómetro el cual mide los alcances grandes de las ondas de luz.
El tercer instrumento es un densitómetro que proporciona un diferente conjunto de evaluaciones que miden la densidad del color.
Los densitómetros miden únicamente tres alcances del espectro del color reflejado de un objeto. Aunque un densitómetro no produce evaluaciones CIELAB como el espectrofotómetro o el colorímetro, si proporciona una referencia del valor del color al medir la reflectancia de las ondas regresando de la muestra y convirtiendo el resultado en un número de densidad.

El densitómetro es efectivo para el control de la densidad del color durante el proceso de reproducción. También proporciona aproximación del tono del color. Pero no importa que tan anchos sean los filtros de color en los densitómetros no pueden "Leer" el color tan bien como lo hacen el ojo humano y el cerebro.

LEYENDA

Una Iguala Imperfecta: El gráfico de parábola ilustra las diferencias dramáticas entre el color que el ojo ve, la cámara captura y lo que la tinta puede reproducir.
El ojo humano puede discernir muchos más detalles que la cámara. La discrepancia en la visión del color señala la importancia de usar iluminación con temperatura controlada así como aparatos de medición del color como espectrofotómetros, colorímetros y densitómetros.

PRUEBA DEL COLOR

La mayoría de la gente creé que son buenos jueces del color porque durante toda su vida siempre han visto igual al color. No se dan cuenta que pueden no haber visto el color correcto. Así que para aquellos que optan por una carrera relacionada con colores, hacer una prueba de aptitud para el color puede conducir a resultados sorprendentes. De hecho, sabemos de un caso donde un operador de registro era muy deficiente con el rojo, y hasta que hizo la prueba estuvo produciendo registros con rojos inaceptables.
Una prueba, la Intersociety Color Council Color Matching Aptitude Test fue desarrollada primero por la Federation of Societies for Coatings Technologies, una asociación para personas que mezclan pinturas.
Esta prueba la distribuye ahora GATF, The Graphic Arts Technical Foundation, en Pittsburgh, Pennsylvania. La prueba tiene dos partes, que pueden ser compradas juntas o por separado.

El primer componente es una prueba para los daltónicos (no distinguen los colores), la cual es similar a las pruebas de puntos, pero más exacta. Puede determinar el daltonismo en las partes rojas y verdes del espectro. Esta prueba se vende por $65 dólares a los miembros de GATF y a $85 dólares los no miembros, la prueba más amplia de iguala de color, esta compuesta por 48 fichas de color que deben ser Igualadas correctamente a un tablero con los colores de las fichas. Las respuestas son registradas y evaluadas por la exactitud de la iguala del color. Los resultados individuales pueden ser entonces computados para cada área de la percepción del color (correspondiente a cada banda de luz) y un total es derivado de esos resultados.

Mientras un grupo de diseñadores destacados, atendían una reunión de Pantone Designer's Advisory meeting, en Jamaica, en agosto de 1990, acordaron hacer la prueba de las fichas de color y los resultados los sorprendieron. Conocida por el uso del color innovador y expresivo en el diseño, Margo Chase, de Margo Chase Designs, en Los Angeles, dice que se sintió aliviada de haberlo hecho bien pero agregó que la prueba era más difícil de lo que se esperaba. Una hilera de fichas roja fue la más difícil de igualar para ella. Otros dos diseñadores, Erik Buker y Alexander Isley, estuvieron de acuerdo en que la prueba fue muy retadora y admitieron que sus resultados fueron más bajos de lo que esperaban. "Diseñar a color es un proceso muy subjetivo," dice Isley. Pensé que una prueba cuantitativa para medir la aptitud sería interesante. Baker agrega "Las mujeres parecen estar mejor que los hombres, pero se supone que las mujeres tienen una mejor percepción del color ."
Esta prueba puede comprarse de GATF por $495 dólares (miembros) y $595 (no miembros). (Comuníquese a GATF, en 4615 Forbes Ave. Pittsburgh, Pennsylvania 15213-3796; o al teléfono 412-621- 6941 ext 229) Si no tiene presupuesto para comprar esta prueba, puede ponerse en contacto con su impresor o separador de color para ver si puede usar su prueba para comprender mejor su aptitud para el color.

Un reto Incómodo En agosto de 1990 mientras asistían a una conferencia de Pantone Designer's Advisory Meeting, en Jamaica, diseñadores como Margo Chase de los Angeles hicieron la prueba para ver sus habilidades para igualar colores, apareando 48 fichas de color. "Como hago esto para ganarme la vida, me sentí aliviada de hacerlo bien" dice, agregando que estaba sorprendida de encontrar la prueba tan difícil.

ADITIVO VS EL SUBSTRAÍDO

El color es usado en muchos tipos de media-televisión, cine, libros, revistas
periódicos. Pero el color no se reproduce de la misma manera por todos esos medios.
Existen dos maneras básicas de producir color: aditivos y substractivos.

La televisión utiliza los aditivos, mientras que las imprentas de impresión emplean color substractivo Los colores aditivos se producen al agregar energía de lo luz, los substractivos absorbiendo o substrayendo la energía de la luz.
Los colores aditivos usan tres colores primarios: rojo-verde y azul. Imaginen proyectar esos tres colores en una pared blanca, usando la misma intensidad para cada color. Donde el rojo y el verde se sobreponen, veríamos amarillo. Donde el azul y el rojo se sobreponen, habría magenta.

El área sobrepuesta del verde y el azul sería cyan. La combinación del rojo, azul y verde con igual intensidad produce el blanco. El cyan, magenta y amarillo son conocidos como colores secundarios en el sistema de colores aditivos. Al variar la intensidad de la luz de los primarios verde rojo y azul pueden ser producidos todos los colores del espectro.
Así es como funciona la televisión. La pantalla esta compuesta por cientos de puntos de fósforo que se iluminan de rojo, verde o azul cuando son estimulados. A través de la mezcla partitiva del color, cuando un dibujo de pequeños puntos engaña al cerebro al hacerlo ver un color sólido, se produce una imagen reconocible.
Los colores substractivos funcionan de la manera opuesta. Los objetos comunes reflejan el color al absorber algunas de las ondas y reflejando otras. Esto se conoce como el proceso substractivo.
Los colores primarios en el sistema de color substractivo son el cyan, magenta y amarillo. El rojo, verde y azul se producen al mezclar los primarios substractivos. Así cuando los pigmentos del cyan y el magenta
son combinados, los pigmentos del cyan absorben el verde y reflejan ondas azules y rojas.
Juntos el cyan y el magenta absorberán el rojo y el verde y sólo permitirán las ondas azules ser reflejadas. De la misma manera el cyan y el amarillo y el magenta producirán el rojo. Cuando los tres colores primarios substractivos son combinados y se produce el negro. Cuando todas las ondas son reflejadas en la ausencia de pigmentos, se produce el blanco.

La imprenta produce imágenes a todo color usando métodos de reproducción de medio tono a cuatro colores. La imagen original a color es "separada" en imágenes para cada color de la tinta de impresión.

Los puntos de medio tono en diferentes tamaños son usados para variar la cantidad de cada tinta impresa en alguna área. Combinando las imágenes cyan, magenta y amarillo que contienen diferentes tamaños de puntos, se produce en la página impresa una gran variedad de los colores contenidos en la imagen original.

Los colores brillantes que pueden resultar de este proceso son en realidad el resultado del que en el ojo humano miles de pequeños puntos de pigmento forman una imagen total.

Teóricamente, estos tres colores deberían ser todo lo que se necesitaría si las tintas para imprimir absorbieran absorbieran perfectamente las ondas correctas. Pero no lo hacen. Por lo tanto en lugar de obtener un negro perfecto, los tres colores combinados producen un café sucio. Para producir negros de calidad, utilizan tintas negras para dar a la reproducción más definición y calidad.

LEYENDAS

Tintas: CMY. Cyan, magenta y amarillo, los primarios substractivos o colores secundarios, son usados para crear el espectro visible con las tintas de proceso a cuatro colores, para la impresión.

Agregado Sencillo: Una combinación de cualquiera de dos colores de los primarios, aditivos produce un color secundario. Por ejemplo, cyan contiene azul y verde y absorbe el rojo; el magenta contiene rojo y azul y absorbe el verde; y el amarillo contiene rojo y verde y absorbe el azul.

Impresión a Color: Esta separación de una imagen ilustra cómo se reproduce el color en la página impresa usando tres colores del proceso. Obsérvese cómo se produce el verde de las capas transparentes del amarillo y el azul; cómo el magenta sobre el amarillo producen en el rojo y cómo el negro (en realidad un café sucio) resulta de los tres. (Tinta negra es necesaria para un verdadero negro)

REVISIÓN DE LOS TÉRMINOS

Colores Aditivos: Ondas de luz roja, verde y azul (RGB),los primarios de la luz, cuando se mezclan producen blanco.

CIE Espacio del Color: Este modelo universal para el color usa las tres variables, valor, matiz y saturación para localizar el color en el espacio tri-dimensional del color .

CMYK: Cyan-magenta-amarillo-negro. Los cuatro colores usados para reproducir el espectro visible impreso.

Colores Complementarios: Los opuestos en la rueda de color.

Densitómetro: Usado durante el proceso de reproducción de la imprenta, para el control de la densidad del color para dar una aproximación del color; esta máquina mide la densidad del color al medir solo tres alcances del espectro del color reflejado.

Color: Se refiere al nombre del color.

Metamerismo: Los colores que tienen diferentes curvas de reflectancia y parecen idénticos bajo algunas condiciones y diferentes bajo otras.

Mezcla de Color Partitivo: La mezcla óptica que ocurre cuando un dibujo de puntos es colocado uno junto al otro, como los puntos de medio tono en la página impresa, o los primarios aditivos en la pantalla a color de la computadora.

Saturación: También llamada Croma, representa la pureza o intensidad relativa de un color.

Sombras: Creadas al agregar negro o un color complementario al color.

Colores Substractivos: Cyan, magenta y amarillo que son los colores primarios substractivos, creador por la absorción o el retiro de ciertas ondas.

Tintes: Los tintes son creados agregando blanco a un color (en litografía, el término tinte se refiere a un tono sólido o plano, sin gradaciones.)

Tonos: Creados agregando gris a un color.

Valor: También referido como la brillantez, el valor describe que tan claro u oscuro parece un color.