Una regla de comunicación visual muy antigua es la de los contrastes simultáneos, según la cual, la proximidad de dos formas de naturaleza opuesta se valoran entre sí e intensifican su comunicación. Estos contrastes no se limitan a elementos formales o matéricos, sino que pueden ser utilizados también como contrastes semánticos, como por ejemplo, el acercamiento de dos imágenes que representan un rayo o un caracol.

Además de toda la gama de contrastes cromáticos, que se obtiene con el empleo de los colores complementarios, se pueden experimentar contrastes entre negativo y positivo, entre geométrico y orgánico, entre un cubo negro y una línea ligera y flexible, entre lo estático y lo dinámico, entre lo sencillo y lo complejo. El contraste entre grande y pequeño y entre grueso y delgado siempre ha hecho reír al público infantil; en tanto que el contraste entre convergente y divergente o entre centrífugo y centrípeto no puede ser apreciado más que por unos pocos entendidos en contrastes. Contrastes entre orden y caos, entre sencillo y complejo, entre estable e inestable, entre estático y dinámico, entre regular e irregular, entre suspendido y apoyado, entre creciente y decreciente, entre normal e insólito, entre evidente y mimético, entre real y aparente, se pueden combinar fácilmente. Todo el mundo puede haber notado que en arquitectura, para valorizar el conjunto arquitectónico, se utilizan los contrastes entre vacío y lleno, anguloso y redondeado, estrecho y largo, continuo y a trozos, liso y rugoso, claro y oscuro, vertical y horizontal, paralelo y cruzado. Se pueden expresar otros contrastes entre ligero y pesado, preciso y vago, cóncavo y convexo, opaco y transparente, sólido e informe, uniforme y mezcla, natural y sintético...

Entre forma pura y forma decorativa, entre anticipación y retraso, entre cerrado y abierto, entre vaciado y relleno, entre elemental y difícil, entre infantil y adulto, entre secreto y público...

A los que nunca están contentas, se les puede sugerir que hagan un contraste sencillo entre una forma sólida paralela, oscura, estática, rugosa, opaca, cerrada, rígida, angulosa, única y compleja...